La série qui a connu un succès fulgurant — Amiral - Sid César

Dans les annales de l'histoire de la télévision, il n'existe peut-être pas d'histoire d'annulation plus remarquable que celle de l'Admiral Broadway Revue. Comme l'a fait remarquer le comédien Sid Caesar lui-même, elle reste probablement la seule émission de l'histoire à avoir été déprogrammée en raison de son succès trop important.

L'émission « The Admiral Broadway Revue » a été lancée le 28 janvier 1949. Ce spectacle de variétés d'une heure, diffusé en direct sur les chaînes NBC et DuMont le vendredi soir, était mis en scène par Max Liebman, présenté par Sid Caesar et mettait en vedette la brillante Imogene Coca. Au programme : musique, comédie et numéros musicaux élaborés, le tout retransmis depuis l'International Theatre situé au 5 Columbus Circle à New York.

Le parrainage d'Admiral était en soi audacieux : l'émission était diffusée sur NBC, propriété de son concurrent RCA. Mais Siragusa avait toujours été un homme d'affaires audacieux, et le pari s'est avéré payant de façon spectaculaire.

Le problème, comme Siragusa l'expliqua plus tard à César lors d'un déjeuner à Chicago, était que la popularité de l'émission avait engendré une demande qu'Admiral ne pouvait tout simplement pas satisfaire. Au début de l'émission, Admiral produisait entre 50 et 100 décors par semaine. En quelques mois, les commandes explosèrent pour atteindre des milliers par jour. L'entreprise se trouvait face à un choix : continuer à sponsoriser l'émission ou réorienter cet argent vers la construction d'une nouvelle usine.

L'amiral choisit l'usine. L'émission diffusa son dernier épisode le 3 juin 1949, après seulement 19 semaines. Mais son héritage créatif fut immense. Caesar, Coca et Liebman créèrent ensuite « Your Show of Shows », qui débuta en février 1950 et devint l'une des émissions les plus acclamées de l'histoire de la télévision, avec parmi ses auteurs un jeune Mel Brooks et Neil Simon.

L'Admiral Broadway Revue incarne tout ce qui a fait la renommée d'Admiral : une prise de décision audacieuse, un instinct pour le point de rencontre entre culture et commerce, et une attention constante portée à la satisfaction de la demande des consommateurs.

Références des sources

•       Wikipédia - Revue de l'amiral Broadway

•       YouTube - Sid César

•       Wikipédia - Sid César

•       Musée Made in Chicago

•       Interviews de l'Académie de la télévision

•       Encyclopædia Britannica